Os presento una explicación, que me gustó mucho, sobre electricidad estática y la creación del arco:
Supongamos que vas a tocar con el dedo la superficie del equipo, que está a un potencial V, y tu estás a potencial 0. El módulo del campo eléctrico que aparece entre el equipo y tu, viene dado aproximadamente por (V-0)/d siendo d la distancia de tu dedo al equipo. Conforme te acercas el campo eléctrico aumenta, y existe una distancia d en la cual el campo eléctrico es suficientemente intenso como para ionizar las moléculas de aire (es decir, para arrancar electrones de los átomos de las molećulas de aire), convirtiéndose de esa forma el aire en conductor. En ese momento, aparece la chispa o arco eléctrico, que no es más que una corriente eléctrica en el aire del aparato a tu dedo. En el momento en que tocas con el dedo el aparato, la descarga es ya directa a través del dedo, y desaparece el arco eléctrico.
Por eso también puede aparecer ese arco eléctrico cuando la diferencia de potencial es muy grande, aunque la distancia sea también grande: rayos en las tormentas, o dispositivos como generador deVanderGraff o bobinas de Tesla, que producen potenciales de miles de voltios, y por ello descargas eléctricas a través del aire.
Gracias a José Antonio Gómez Tejedor del Departamento de Física Aplicada y Centro de Biomateriales de la UPV
